Nessuno di questi era marginale. Furono pubblicati sulle principali riviste mediche, premiati, insegnati. E quasi ogni volta, il primo a dire pubblicamente che non reggevano veniva dall'interno.
NORMATIVONOBEL PER LA MEDICINA 1949 KAROLINSKA INSTITUTET
Il premio non è mai stato ritirato — e non può esserlo
Nel 1949 l'Assemblea Nobel del Karolinska Institutet assegnò metà del Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina al neurologo portoghese António Egas Moniz «per la sua scoperta del valore terapeutico della leucotomia in certe psicosi». L'altra metà andò a Walter Rudolf Hess per lavori non correlati.
Moniz non operava: le leucotomie erano eseguite dal neurochirurgo Almeida Lima.
Il premio non è mai stato ritirato — e nessun Premio Nobel, in nessuna categoria, lo è mai stato. La posizione pubblicata della Fondazione Nobel è che né il testamento di Alfred Nobel né lo statuto prevedono un meccanismo di revoca; il § 10 stabilisce che «non è ammesso ricorso contro la decisione». Famiglie di pazienti hanno chiesto la revoca; questa è stata la risposta.
Categoria: Moniz era neurologo e così Freeman — la lobotomia non fu un'invenzione psichiatrica. Fu neurologica e neurochirurgica, applicata a pazienti psichiatrici.
[35] Nobel Prize Outreach, Premio per la Medicina 1949 · Statuto della Fondazione Nobel, § 10 · FAQ: «È possibile revocare un Premio Nobel? No.»
PEER-REVIEWEDMANFRED SAKEL · 1933–34 COMA INSULINICOLO HA DENUNCIATOHarold Bourne, giovane psichiatra — «The insulin myth», Lancet, novembre 1953
Bourne non ha demolito nulla. La storia vera è più interessante.
Manfred Sakel annunciò la terapia del coma insulinico alla Società Medica di Vienna nel 1933 e la pubblicò nel 1934. I pazienti venivano mantenuti in coma ipoglicemico indotto.
Nel novembre 1953 Harold Bourne, allora giovane psichiatra, pubblicò sul Lancet «The insulin myth», sostenendo che non esisteva prova di alcun effetto terapeutico specifico.
E la categoria lo respinse. Su quattordici risposte pubblicate, nove difesero l'insulina e cinque sostennero Bourne; William Sargant lo accusò di aver selezionato le prove. Il trattamento continuò. Fu abbandonato solo dopo il confronto randomizzato di Ackner, Harris e Oldham nel 1957 — quattro anni dopo, e in un momento in cui l'uso era già in calo perché era arrivata la clorpromazina.
Lo diciamo così perché così è andata. «Demolì» sarebbe un verbo più forte della fonte. Bourne scrisse una critica che la professione respinse — e aveva ragione quattro anni prima di tutti gli altri.
[38] Sakel M, Wiener Medizinische Wochenschrift, 1934 · [39] Bourne H. «The insulin myth», Lancet 1953;265(6793):964-968 · [40] Ackner B, Harris A, Oldham AJ, 1957
PEER-REVIEWEDMACCULLOCH & FELDMAN BMJ · 3 GIUGNO 1967 2(5552):594-597
Pubblicata sul British Medical Journal, non ai margini
La terapia avversiva con scariche elettriche per l'omosessualità non era una pratica marginale. Tra il 1964 e il 1970 lo psichiatra M. J. MacCulloch e lo psicologo clinico M. P. Feldman pubblicarono almeno nove lavori su di essa sul British Medical Journal, sull'American Journal of Psychiatry, sul British Journal of Psychiatry, su Acta Psychiatrica Scandinavica e su Behaviour Research and Therapy.
Tra questi: «Aversion therapy in management of 43 homosexuals», BMJ, 3 giugno 1967.
Il metodo derivava dalla teoria comportamentista dell'apprendimento ed era somministrato congiuntamente da medicina e psicologia clinica. Le riviste che lo pubblicarono sono le testate di punta della medicina britannica e americana.
Il contesto giuridico, senza il quale il quadro è incompleto: gli atti omosessuali tra uomini restarono reato in Inghilterra e Galles fino al Sexual Offences Act 1967. I pazienti arrivavano in questi ambulatori sotto minaccia di procedimento penale.
[41] MacCulloch MJ, Feldman MP. Br Med J 1967;2(5552):594-597, DOI 10.1136/bmj.2.5552.594, PMID 6025594 · [42] Sexual Offences Act 1967
CONTROVERSIA APERTAWALTER FREEMAN NEUROLOGO DAL 1936
Perché non stampiamo «3.439»
Walter Freeman — neurologo, mai abilitato in chirurgia — eseguì o partecipò a oltre 3.000 lobotomie prefrontali e transorbitali dal 1936 in poi.
Circola ampiamente una cifra più precisa, 3.439. Non la pubblichiamo come dato. Deriva dagli archivi dello stesso Freeman tramite una biografia commerciale del 2005, cioè ha origine da un documentato auto-promotore che conta sé stesso, e non è mai stata verificata in modo indipendente sull'archivio. L'unica fonte peer-reviewed che abbiamo individuato scrive «più di 3.000».
Freeman operò su bambini. Il caso meglio documentato è Howard Dully, lobotomizzato a 12 anni il 16 dicembre 1960, che ha pubblicato sia il proprio racconto sia le note cliniche di Freeman, ottenute dall'archivio. Non ripetiamo il «quattro anni» che circola: non ne abbiamo trovato fonte primaria.
[37]El-Hai J. The Lobotomist, 2005 — secondaria, biografia commerciale; fonte della cifra 3.439, mai verificata in modo indipendente
[38]Sakel M, Wiener Medizinische Wochenschrift, 1934 (annuncio alla Società Medica di Vienna, 1933)
[39]Bourne H. «The insulin myth», Lancet 1953;265(6793):964-968
[40]Ackner B, Harris A, Oldham AJ — confronto randomizzato, 1957
[41]MacCulloch MJ, Feldman MP. «Aversion therapy in management of 43 homosexuals», Br Med J 1967;2(5552):594-597, DOI 10.1136/bmj.2.5552.594, PMID 6025594
[42]Sexual Offences Act 1967 (Inghilterra e Galles)
DiPetros Chatzianastasiou Non sono medico, né giurista, né ricercatore. Ogni affermazione cita un documento pubblico verificabile; dove una persona o un ente è nominato, è il documento stesso a nominarlo, e nulla viene attribuito oltre ciò che esso afferma. Questa pagina non fornisce consulenza medica o legale e non raccomanda alcuna azione riguardo a terapie o ricoveri, vostri o altrui. Gli errori vengono corretti non appena documentati.